نفى اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم اليوم الثلاثاء ما تردد من أنباء حول وجود خطة عاجلة لاستبدال مدرب المنتخب الوطني الأول، البرازيلي جويل سانتانا، بمواطنه كارلوس ألبرتو باريرا.

وأكد كيرستين نيماتانداني رئيس الاتحاد، أنه على عكس الأنباء التي انتشرت في الآونة الأخيرة، فقد منح الاتحاد سانتانا مهلة ثلاث مباريات أخرى من أجل حل مشاكله مع لاعبي منتخب البلاد.

ونفى نيماتانداني التقارير التي تناقلتها وسائل الإعلام بأن اتحاد الكرة في البلاد تحدث إلى باريرا أو أن يكون لديه خطط حالية لاستبدال سانتانا بباريرا على الفور عقب مباراة جنوب أفريقيا الودية أمام آيسلندا.

وقال نيماتانداني لوكالة أنباء "سابا" الجنوب أفريقية: " لم أتحدث إلى باريرا قط حول العودة لتدريب المنتخب، ولماذا أتحدث إليه من الأساس؟".

وأضاف: "شكّلنا لجنة فنية ثلاثية لتقييم المنتخب، فكيف يمكننا التحدث إلى باريرا حتى من قبل أن تبدأ هذه اللجنة عملها؟".

وتولى سانتانا تدريب منتخب جنوب أفريقيا خلفاً لباريرا في حزيران/يونيو الماضي بعد استقالة باريرا، الذي سبق أن قاد المنتخب البرازيلي للقب كأس العالم، من منصبه بسبب مرض زوجته.

وخسرت جنوب أفريقيا سبع مرات خلال مبارياتها الثماني الأخيرة، وجاء فوزها الوحيد أمام منتخب مدغشقر بنتيجة 1-صفر الشهر الماضي.