أعلن نائب رئيس الاتحاد الدولي للسيارات "فيا" الإماراتي محمد بن سليم اليوم الاثنين عن دعم نادي الإمارات للسيارات والسياحة الذي يرأسه ترشيح مدير فيراري السابق الفرنسي جان تود لتولي رئاسة الاتحاد الدولي.

ويتنافس تود مع بطل العالم السابق في الراليات الفنلندي أري فاتانن على خلافة الرئيس الحالي للاتحاد الدولي للسيارات البريطاني ماكس موزلي في الانتخابات التي تجري في 23 تشرين الأول/أكتوبر.

وكان موزلي أعلن في تموز/يوليو أنه لن يترشح لولاية جديدة في الانتخابات المقبلة وأنه يرشح جان تود لتولي هذه المنصب.

وقال بن سليم في بيان: "جان تود هو الرجل الأنسب ليصبح الرئيس القادم للاتحاد الدولي ولقيادة بطولة العالم للسيارات للفئة الأولى (فورمولا وان) ورياضة السيارات العالمية ككل نحو بر الأمان بعيداً عن الخلافات والجدل الذي شهدته في السنوات الأخيرة، وتجاوز الأزمة الاقتصادية وتبعاتها السلبية على هذه الرياضة".

وتابع بن سليم: "أعرف فاتانن جيداً وأكن له كل احترام كسائق راليات سابق وعضو في البرلمان الأوروبي إلا إنني اعتقد بأن مؤهلات تود تجعله الخيار المنطقي لتولي منصب رئاسة الاتحاد الدولي، في وقت تواجه بطولة العالم للفورمولا وان ورياضة السيارات ككل تحديات كبيرة وتتطلب قيادة حكيمة".

وأكد بن سليم أن: "تود يدرك تماماً أهمية رياضة السيارات في الشرق الأوسط وسيضمن أن تكون المنطقة ممثلة بقوة في الاتحاد الدولي على أعلى مستوى"، كاشفاً أن "الأندية الأخرى في العالم العربي تؤيد في شبه إجماع تولي تود للرئاسة"، بيد أن السعودية أعلنت قبل فترة دعمها للفنلندي.

وكان تود انفصل مؤخراً بشكل نهائي عن فيراري بعد أن انضم إلى المصنع الإيطالي في العام 1993، وهو لعب دوراً أساسياً في عودة "الحصان الجامح" إلى ساحة الألقاب ابتداءً من العام 1999 عندما توّج الفريق الإيطالي بطلاً للصانعين، ثم في الأعوام الخمسة التالية بطلاً للصانعين والسائقين مع الألماني ميكايل شوماخر.

تجدر الإشارة إلى أن تود خاض غمار العديد من رياضات السرعة فكان مديراً عاماً في فريق بيجو الفرنسي في بطولة العالم للراليات حيث قاد الأخير للقب العالمي في العامين 1985 و1986 مع نسخة 205 المزودة بشاحن هوائي "توربو" حيث كان الرجل الأساسي وراء تطوير هذه السيارة، ثم طرازات أخرى من بيجو وفي العديد من السباقات مثل "لومان" في التسعينات.

وكان تود خلف استقدام شوماخر إلى فيراري في العام 1996 من بينيتون والى جانبه المدير التقني روس براون.