توقّع فريق فيراري أن يشهد السباق الافتتاحي من الموسم الجديد لبطولة العالم في سباقات فورمولا وان مفاجآت بسبب صعوبة توقّع أداء الإطارات التي ستزوّدها بيريلي للفرق.

وينطلق الموسم الجديد كالعادة من حلبة ألبرت بارك الأسترالية التي تقصّ شريط البداية في 17 آذار/مارس الحالي، وقد أجرت الفرق تجاربها الشتوية الثلاث على حلبتي خيريز وبرشلونة الإسبانيتين دون أن تصل إلى فهمٍ كافٍ لكيفية استخراج الأفضل من إطارات بيريلي.

ورغم التوقّعات بأن يكون ريد بول-رينو، الفائز بلقب السائقين والصانعين للموسم الثالث على التوالي، الفريق الأفضل في بداية الموسم، فإن المدير التقني لفيراري بات فراي يعتقد أن الصعوبة التي عانت منها الفرق في التجارب الشتوية التي اختتمت أمس الأحد، في التعامل مع الإطارات تُبقي الباب مفتوحاً أمام جميع الاحتمالات في السباق الأسترالي.

وأضاف فراي: "بصراحة، أعتقد أن الكثير من الفرق ستكون في طور التعلّم خلال سباق ملبورن، في برشلونة الإطارات تخسر ملمسها على نحو كبير، وما نراه هنا لا يعني أنه سيتواصل على نفس الوتيرة في ملبورن، أعتقد أن بعض الأشخاص سيشعرون بالصدمة".

وتسبّبت طبيعة الإسفلت في حلبة برشلونة والأجواء المناخيّة الباردة في تآكل الإطارات على نحو كبير خلال التجارب، ما جعل الفرق تعترف بأن فهم ما يحصل مَهمّة مستحيلة، وهذا كان لسان حال فراي الذي قال: "من المؤكّد أنه كان هناك تآكل كبير، الوضع كان سيئاً في الصباح في برشلونة، لأنه ليس بإمكانك استخدام الإطارات القاسية لأنها ستتآكل قبل الوصول إلى الحرارة المناسبة، سيكون من المثير للاهتمام أن نرى ما سيحصل في أستراليا إذا كانت درجة الحرارة 30 مئوية، كما كانت قبل عدّة أيام، حينها ستكون القصّة مختلفة، سنكون جميعنا في طور التعلّم".

ولم يكن فراي الشخص الوحيد الذي يعترف بصعوبة التعامل مع الإطارات، إذ أعرب سائق ريد بول-رينو الألماني سيباستيان فيتل، بطل المواسم الثلاثة الأخيرة، عن خيبته من نتيجة التجارب الأخيرة التي خاضتها الفرق في برشلونة الأسبوع الماضي، وقال: إن الإطارات أدّت دوراً كبيراً في عجزه عن معرفة الأداء الحقيقي للسيارة الجديدة.

وفي معرض رده على سؤال يتناول مدى تمكنه من تحديد المشكلات التي تعاني منها سيارة ريد بول، قال فيتل: "من الصعب جداً تحديد النقاط بدقّة لأن الإطارات لم تكن ثابتة في مردودها، إذا لخّصت جولات التجارب الثلاث، فإن أداءنا جميعاً كان مرتبطاً بالإطارات، كان من الصعب جداً قراءة بيانات بعض العيارات وإيجاد التوجّه الصحيح في السيارة".

وأنهى فريق مرسيدس اليومين الأخيرين من التجارب في الصدارة، لكن فيتل رأى أن الوضع كان مبهماً إلى درجة تجعله لا يُعير أي اهتمام للتوقيت الذي سجّلته الفرق، مضيفاً: "رأينا زمن اللفة التي سجّلها الألماني نيكو روزبرغ أمس الأحد، لكن في الوقت الحالي ليس جلياً أي إطار يمكّنك من أن تكون الأسرع".

من جهته، بدا السائق الجديد لمرسيدس إي إم جي البريطاني لويس هاميلتون أكثر تفاؤلاً من فيتل وقال إن بإمكان فريقه أن يفوز بالسباقات هذا الموسم، دون أن يبالغ في توقّعاته استناداً إلى ما حقّقه أمس الأول السبت في برشلونة حين سجّل أسرع زمن، ويبدو هاميلتون راضياً عن أداء سيارة مرسيدس الجديدة إلى درجة جعلته يعود عن رأيه السابق حين توقّع أن لا يفوز بأي سباق في الموسم الجديد.