قرر الإسباني رافاييل نادال المصنف الأول على العالم اليوم الجمعة، الانسحاب من بطولة ويمبلدون الإنكليزية، ثالث البطولات الأربع الكبرى لكرة المضرب، بسبب عدم تعافيه من الإصابة.
 
وكان إعلان انسحاب نادال الذي يعاني من التهابات في ركبته، متوقعاً في أي لحظة منذ وصوله إلى لندن الثلاثاء الماضي، وقد أكد بنفسه أنه سينسحب إذا لم يكن في وضع جيد بنسبة 100 في المئة.
 
وقال نادال في مؤتمر صحفي: "بكل أسف، لن أكون قادراً على اللعب في ويمبلدون".
 
وخضع نادال منذ خروجه من ثمن نهائي رولان غاروس وفقدانه اللقب الذي أحرزه 4 أعوام متتالية لإعادة تأهيل في مدينة برشلونة الإسبانية استعداداً للدفاع عن لقبه في ويمبلدون، ورفض المشاركة في أي من الدورات التي أقيمت في الأسبوعين الأخيرين.
 
وبدا نادال في حال جيدة لدى وصوله إلى العاصمة الإنكليزية، وتدرب بشكل طبيعي الأربعاء مع موراي، لكنه عانى من آلام حدّت من تحركاته في مباراتين استعراضيتين خسرهما أمام الأسترالي ليتون هويت 4-6 و3-6 الخميس، والسويسري ستانيسلاس فافرينكا 6-4 و6-7 (6-8) و3-10 الجمعة، فقرر الانسحاب.
 
وفي حال تتويج السويسري روجيه فيدرر الثاني عالمياً أو البريطاني أندي موراي الثالث في ويمبلدون في 5 تموز/يوليو، سينتزع البطل الجديد المركز الأول في التصنيف العالمي من نادال.
 
وبات نادال أول بطل منذ عام 2002 لن يدافع عن لقبه في ويمبلدون بعد الكرواتي غوران إيفانيسيفيتش الذي تغلب على باتريك رافتر في النهائي، وسبقه إلى ذلك أيضاً الأسترالي جون نيوكومب (1971) والأميركي ستان سميث (1972).

وعلقت فينوس وليامس الفائزة بلقب فردي السيدات في ويملبدون خمس مرات والتي حصلت على اللقب الموسم الماضي على انسحاب نادال: "الجمهور كله سيفتقده سيعود وهناك أمل في أن تكون لديه فرصة للفوز بلقب البطولة مرة أخرى".

وقال بات كاش الفائز بالبطولة عام 1987: "انه رياضي رائع يمكنه أن يصنع معجزات، لم نعتقد انه من الممكن أن يصنعها إنسان في أستراليا، لعب مباراة من خمس مجموعات في خمس ساعات ثم أعقبها بمباراة أخرى من خمس مجموعات وكان هذا مدهشاً لم أشاهد أبداً شيئاً كهذا في حياتي".

من ناحيته أكد سيدريك بيولين وصيف بطولة ويمبلدون عام 1997: "اعتقد إنها خسارة كبيرة لكني اعتقد أن البطولة أقوى من اللاعبين لذلك ستكون بطولة جيدة على أي حال حتى لو لم يكن هناك".